《缺席》(日文：「欠落」)這本書在講談社的雜誌《小説現代》中連載時的題名為「shift」，意即補位、轉換守備位置等等。
連載完後，要做成單行本發行，那時的責編N說這書名感覺有點太輕，希望可以改書名。我也有同感，便一直苦思，但都沒有什麼好的靈感浮現。
這本書的故事是以三名警察學校的同學畢業後各自任職不同單位，因一樁案件讓他們又以一種特別的形式聚頭。我想表達的是三人合力，任何困難都能迎刃而解。
責編N說，我能不能取一個能夠表達「三人合力就天下無敵」這樣意象的書名。比方說，想到毛利元就讓人聯想到「三支箭」這樣的發想。
我可以理解他的想法，但一直沒有好的字可用，後來因為要到沖縄出差(取材)，就先把取書名的事擱著了。我在沖縄租了一間房子，那段時間大致上就是待在那裡，雖是以取材名目出門去了，但還是有幾家出版社的編輯到沖縄來找我。
雖然他們不遠千里而來，但我忍不住會覺得這幾家出版社竟然還有錢可以讓編輯出遠門，說什麼出版景氣不好，難不成只是騙人的嗎？
來找我的多位編輯之中，也包含了N。不過其他出版社的編輯都訂了飯店，這位N果真是豪傑中的豪傑，竟然飯店也沒訂就直衝那霸，最後就在我租的房子裡住下了。
好在我租的房子其實是棟小木屋，有幾個房間，他要住下來也不成問題，早餐呢，做一人份跟兩人份也差不多，有時就隨便煮個滷豬肉麵，兩個宿醉的男人分著吃也是過一餐。
然後颱風來了。對，而且是個超級強颱。即使是對颱風已很習慣的當地人也說很久沒遇到那麼大的颱風了。於是我將所有的計畫都取消，跟Ｎ氏兩個人去買些泡麵等防颱物資，準備好要關在小木屋裡避風雨。
本來想說就看看電視打發時間，結果實在是太輕忽了，沖縄的颱風可沒那麼簡單，而且這次又是超級強颱，就連鋁門窗也抵擋不住，風雨一直吹進屋來，放在頂樓的老舊烤肉設備也被吹來吹去，最後甚至停了電。
這下好了，連電視也沒得看，筆電也快沒電了。N倒是很自在，關在房間裡用手電筒照著書看，不愧是編輯。
我們趁天還沒太暗，早早就把晚餐解決了，然後就喝著酒，不知不覺聊起改書名的事。
有沒有一個字可以表現「三人合力的重要」呢？我們兩個絞盡腦汁，卻還是沒有想法，一直被困在「三者備齊」的概念之中，就這樣一直不斷地思考，然後我突然想到停電真的是很不方便，現今的住家因為用的是電熱水器，停電就無法洗熱水澡，這一刻我真是深切感受到所謂的便利生活要是有一個環節沒銜接好，馬上就被打成不便的生活，這次只是停個電而已就什麼事都做不成。
「只是停個電而已……」這句話讓我靈光一閃。三人都在就所向無敵，但故事中卻老是少了一個人，因此案件遲遲無法順利進展，「那就從反面來發想吧！」我對N說。
「這個作品是在講三個同期的警察，老是有一個人因故無法到齊，那不如就取名為『缺席』吧!」
這個書名最後就被取用了。因為颱風被困住，停電帶來不方便的生活，卻賜給了我一個最佳的靈感。
今野敏
